Setiap 39 Detik Satu Anak Meninggal Karena Pneumonia

Jakarta-Kendati bisa disembuhkan dan sebagian besar bisa dicegah, Pneumonia masih membunuh lebih dari 800.000 bayi dan anak-anak kecil tahun lalu – atau satu anak per 39 detik.

Dalam laporan yang mereka gambarkan sebagai “epidemik yang terlupakan”,  UNICEF, badan amal internasional Save The Children dan empat badan kesehatan lainnya mendesak pemerintah agar meningkatkan investasi dalam vaksin untuk mencegah penyakit tersebut dan dalam layanan kesehatan serta obat-obatan untuk menyembuhkannya.

“Faktanya bahwa penyakit yang dapat dicegah, disembuhkan dan mudah terdiagnosis ini masih menjadi pembunuh anak-nak kecil terbesar di dunia, yang terus terang mengejutkan,” kata Seth Berkley, Kepala Eksekutif aliansi vaksin GAVI sebagaimana dilaporkan Reuters Selasa (12/11).

Pneumonia adalah penyakit paru-paru yang dapat disebabkan oleh bakteri, virus ataupun jamur. Para penderita harus berjuang untuk bernafas sebab paru-paru mereka dipenuhi dengan cairan.

Penyakit itu dapat dicegah melalui vaksin, dan disembuhkan dengan antibiotik dan – jika kasusnya sudah parah – dengan oksigen, namun di sejumlah negara miskin akses untuk ini terkadang terbatas.

Nigeria, India, Pakistan, Republik Demokratik Kongo serta Ethiopia menyumbang lebih dari setengah anak-anak yang meninggal akibat pneumonia tahun lalu – kebanyakan dari mereka bayi yang belum beranjak usia 2 tahun.

“Jutaan anak sekarat lantaran kekurangan vaksin, antibiotik yang terjangkau dan perawatan oksigen rutin,” kata Kevin Watkins, kepala eksekutif Save the Children. “Ini epidemik global yang terlupakan yang menuntut respons darurat internasional.”

Disebutkan dalam laporan bahwa pneumonia menyebabkan 15 persen kematian anak di bawah usia 5 tahun, namun hanya mendapatkan 3 persen dari pengeluaran untuk penelitian penyakit menular, jauh tertinggal dari penyakit lainya seperti malaria.