Perusahaan Pemula Ingin Membangun Pesawat Terbesar di Dunia

JAKARTA, TRENASIA.ID-  WindRunner sudah disebut-sebut sebagai pesawat terbesar di dunia, bahkan sebelum ia dibuat. Namun, raksasa ini tidak dibuat oleh Airbus, Boeing, atau Lockheed. Ia dibuat oleh perusahaan yang belum pernah membuat pesawat sebelumnya.

Pengusaha dan insinyur kedirgantaraan Mark Lundstrom mendirikan Radia pada tahun 2016. Sebuah langkah  untuk memperluas industri tenaga angin darat secara besar-besaran setelah ia mendapatkan "momen eureka". 

Bilah turbin angin yang dipasang di lepas pantai dapat mencapai panjang 100 m. Jauh lebih besar daripada bilah turbin angin di darat yang umumnya hanya sekitar 70 m. Hal ini disebabkan oleh sulitnya mengangkut sesuatu yang begitu besar dari pabrik ke lokasi terpencil di dataran atau dataran tinggi. Hal ini pada gilirannya membatasi kelayakan ekonomi tenaga angin darat.

Jika masalah ini dapat diatasi, pikir Lundstrom, bilah yang lebih panjang akan membantu ladang angin darat menghasilkan lebih banyak energi dengan biaya lebih rendah. "Mereka dapat melipatgandakan  lahan yang layak secara ekonomi di Amerika untuk ladang angin ," kata Lundstrom, dan dapat memungkinkan pembangunan lebih dari satu juta turbin "super" ini pada tahun 2050, di seluruh dunia. Pengusaha tersebut menyebut visinya " GigaWind ".

Kini, perusahaan yang berbasis di Boulder, Colorado, telah mengumpulkan lebih dari US$150 juta  dan menarik para penasihat terkemuka untuk meluncurkan solusi potensial: WindRunner. Mesin terbesar yang lebih berat daripada pesawat udara apapun dalam sejarah ini dirancang untuk mempermudah pengangkutan bilah turbin angin berukuran besar dan diklaim akan memicu revolusi dalam tenaga angin darat.

Baca juga: Hancur Karena Perang, Ukraina Mulai Bangun Pesawat Terbesar di Dunia An-225 Mriya

"Kami sedang membangun pesawat terbesar di dunia dan kami melakukannya karena ada kesenjangan yang sangat besar dalam kemampuan pesawat angkut berat," kata Lundstrom, CEO dan pendiri perusahaan dikutip BBC Kamis 31 Juli 2025. "Saya heran bahwa tidak ada pesawat kargo besar yang sedang diproduksi atau direncanakan untuk memenuhi kebutuhan ini, kecuali Radia WindRunner."

"Ketidakmampuan untuk memindahkan benda-benda besar itulah yang pada dasarnya menjadi penghalang bagi kami untuk membangun turbin angin darat berukuran besar," ujarnya.

Ada satu tantangan tambahan. Mesin raksasa ini harus mampu menavigasi landasan pacu dan jalur taksi bandara yang ada, serta beroperasi di landasan udara yang relatif pendek dan semi-siap pakai yang dapat dengan mudah dibangun di samping ladang angin.

Preseden

Raksasa-raksasa sebesar itu punya preseden. Pesawat kargo Antonov An-225 Mriya (Mimpi) bermesin enam yang besar dulunya merupakan pesawat terbesar di dunia. Ruang kargonya lebih panjang daripada penerbangan pertama Wright Bersaudara, dari lepas landas hingga mendarat . Namun, pesawat itu adalah satu-satunya pesawat sejenisnya yang pernah diselesaikan. Kehancurannya pada tahap awal invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022 merupakan pukulan simbolis bagi Ukraina, dan pukulan literal bagi komunitas penerbangan dunia. Dalam sekejap, kemampuan untuk mengangkut kargo yang sangat besar  baik berupa mesin kereta api lengkap, bilah turbin angin, maupun bantuan bencana  hilang.

Terlebih lagi, mantan pesaing An-225 di kategori angkutan udara strategis seperti Boeing C-17 Globemaster , Lockheed C-5 Galaxy , dan Antonov An-124 Ruslan semuanya sudah tidak diproduksi lagi. Selain itu sudah tua dan  khususnya dalam kasus Antonov  kurang tersedia karena perang di Ukraina.

Hanya ada satu masalah ketika Radia mempertimbangkan proyek baru ini: mereka belum pernah membangun pesawat sebelumnya. Lundstrom membentuk tim berpengalaman untuk merancang spesifikasinya sebelum diresmikan di Farnborough International Airshow pada tahun 2024. 

• Baca juga: Monster Langit, Inilah 15 Pesawat Terbesar di Dunia

Sebuah kapal udara adalah salah satu solusi yang dipertimbangkan tim, tetapi mereka memutuskan untuk menggunakan pesawat sayap tetap yang besar. "Kami mempertimbangkan berbagai cara untuk memindahkan komponen-komponen besar," kata Lundstrom, "dan memutuskan bahwa cara terbaik adalah dengan menggunakan pesawat sayap tetap, yang dirancang berdasarkan komponen-komponen kedirgantaraan yang sebagian besar sudah diproduksi massal saat ini."

Fitur paling khas dari pesawat sayap tetap raksasa ini adalah sayap lurusnya yang besar . Desain yang dibutuhkan untuk lepas landas dan mendarat di landasan pacu yang relatif pendek dan semi-siap.

Jika dibangun, pengangkat kargo besar itu akan berukuran panjang 108 m  dengan lebar sayap 80 m. Pesawat  bisa memuat kargo di bandara modern, dan akan memiliki ruang muatan yang luas sekitar enam kali lebih besar dari Antonov An-225.

Pesawat ini akan memiliki penampang melintang terbesar dari semua pesawat angkat berat yang pernah dibuat. Pesawat ini akan mampu mengangkut tiga bilah turbin angin sepanjang 80 m, atau dua bilah turbin angin sepanjang 95 m, atau satu bilah turbin angin sepanjang 105 m. Pesawat bisa mendarat di landasan pacu tak beraspal sepanjang 1.800 m. Namun, pesawat ini hanya akan mampu mengangkat beban seberat  74 ton dan terbang sejauh 2.000 km. Ini berarti WindRunner, jika jadi dibuat, kemungkinan besar akan terbatas pada penerbangan di Amerika Utara, Eropa, atau Amerika Selatan.

"Ya, memang banyak tantangannya," kata Lundstrom. "Namun, prinsip dasar pengembangan WindRunner adalah: jangan melakukan hal baru, dan kembangkan pesawat minimum yang layak yang diperlukan untuk misi tersebut." Ini berarti tidak ada regulasi, rantai pasokan, atau hanggar baru di seluruh dunia. 

Untuk mewujudkan visi ini, Lundstrom dan timnya telah merekrut pemasok berpengalaman, termasuk Leonardo dari Italia untuk badan pesawat, Aernnova dari Spanyol untuk sayap dan tiang mesin, dan AFuzion dari Amerika Serikat untuk mengawasi fitur keselamatan.

• Baca juga: Akhir Sebuah Era, Airbus Kirim Super Jumbo A380 Terakhir

Namun, tidak adanya pemasok mesin yang disebutkan namanya telah menimbulkan pertanyaan tentang kelayakan proyek tersebut. Seorang juru bicara Radia mengatakan kepada BBC bahwa hal ini seharusnya tidak menjadi masalah dalam waktu dekat. "Kami telah memilih mesin bersertifikat yang ada dan telah melakukan pekerjaan untuk menentukan strategi integrasi pada badan pesawat. Kami akan mengumumkan mitra mesinnya di masa mendatang."

"Kami berharap pengembangan ini akan hemat biaya berkat penekanan Radia pada penggunaan kembali sebanyak mungkin sistem, komponen, dan teknologi yang ada," tambah mereka. "Biaya satuan akan sepadan dengan berat dan ukuran pesawat, sehingga sebanding dengan pesawat sipil berbadan lebar lainnya." 

Wajar saja, beberapa pengamat bersikap hati-hati terhadap prospek WindRunner. "Saya tidak melihat bagaimana ini akan berhasil kecuali mereka bisa mendapatkan lebih banyak investasi modal," kata penulis dan komentator penerbangan Chris Pocock. "WindRunner tidak memiliki jangkauan transatlantik sehingga kurang menarik dari sudut pandang itu sebagai pesawat pengangkut kargo berukuran besar."

Pocock juga yakin Radia terlalu meremehkan kapal udara sebagai solusi. "Para perancang kapal udara hybrid mengincar pasar yang sama," ujarnya. "Dua desain kapal udara hybrid yang paling kredibel saat ini belum dirancang untuk mengangkut kargo sebesar ini, tetapi keduanya dapat ditingkatkan skalanya." 

Mungkin politik hanya menghalangi. Presiden Amerika Donald Trump menyebut tenaga angin "sampah" dan telah mengeluarkan perintah eksekutif yang melarang perluasannya. Namun, keunggulan energi angin darat, ditambah kebutuhan akan keamanan energi, dapat membantu menjadikannya layak secara bisnis di AS.

Pada Mei 2025, Departemen Pertahanan AS menandatangani perjanjian dengan Radia untuk mempelajari bagaimana WindRunner dapat mengangkut kargo militer. Hal ini tampaknya merupakan peralihan dari pasar turbin angin. Namun, seorang juru bicara Radia mengatakan kepada BBC bahwa hal ini tidak terjadi. "Misi inti Radia tetap melayani pasar energi angin darat, tetapi kemampuan unik WindRunner berarti ada banyak aplikasi tambahan, termasuk pertahanan."

Perusahaan berencana membangun beberapa pesawat uji jika proyek tersebut disetujui (Kredit: Radia) Namun, sejauh ini, Radia baru menguji model WindRunner berukuran sangat kecil di terowongan angin. Layaknya produsen dan perusahaan rintisan penerbangan lainnya, Radia tampaknya ingin mempercepat, dan mengurangi biaya, proses sertifikasi WindRunner yang panjang dan mahal untuk memastikan keamanan terbangnya.